Glaubst du, dass Computer eine Erfindung der Neuzeit sind? Was ist mit Schallkammern, die das, was jemand sagt, um das Hundertfache oder mehr verstärken können, oder mit Kalendern, die sich von Jahr zu Jahr neu kalibrieren lassen? Nanotechnologie, Kataraktchirurgie, biegsamer Stahl, der ein Taschentuch in der Luft zerschneidet, oder eine Flugmaschine mit einem Handbuch für weite Strecken?<\/p>\n
All diese Erfindungen klingen modern, sind aber uralt. Und sie geben modernen Forschern Rätsel auf. Wir wissen nicht, welche Funktion viele dieser antiken Erfindungen hatten, wie sie gemacht wurden oder wie die Menschen der Antike, die keine moderne Technik zur Verfügung hatten, sie herstellen konnten. Vieles bleibt bis heute der Spekulation überlassen.<\/p>\n
Im Jahr 1900 entdeckten Taucher bei der Untersuchung eines Schiffswracks vor der griechischen Insel Antikythera<\/a><\/span> ein mysteriöses Gerät, das offenbar der erste Computer der Welt war. Es handelte sich um eine Metallscheibe mit einem komplexen System von Zahnrädern, die über 2000 Jahre alt zu sein scheint.<\/p>\n
Bei Ausgrabungen des National Trust for Scotland<\/em> in Aberdeenshire wurde 2004 ein Kalender<\/a><\/span> gefunden, der wahrscheinlich einem Steinzeitmenschen vor 10.000 Jahren gehörte. Der Kalender ist ein 50 Meter langes Pergament, auf dem die Mondphasen und die Sonnenmonate verzeichnet sind.<\/p>\n
In den 1950er Jahren erwarb das Britische Museum in London einen 1600 Jahre alten römischen Kelch, den sogenannten Lykurgusbecher<\/a><\/span>, der je nach Lichteinfall seine Farbe zu ändern schien. Wenn er von hinten beleuchtet wurde, war er jadegrün. Aber wenn er von vorne beleuchtet wurde, war er tief blutrot. Die Forscher des Britischen Museums wussten nicht, wie dieses Phänomen zu erklären war.<\/p>\n
Die Bezeichnung Aeolipile<\/em> stammt von Aiolos, dem antiken griechischen Gott der Winde, nach dem der Heronsball benannt wurde. Erfunden wurde er von Heron Alexandrinus<\/a><\/span>, auch bekannt als der Held von Alexandria. Seine Erfindung bestand aus einer Kugel und Düsen, die Dampf ausstießen.<\/p>\n
Im alten China entwarf ein Universalgelehrter namens Zhang Heng<\/a><\/span> ein riesiges Metallgefäß mit einem Durchmesser von fast zwei Metern, das Erdbeben aufspüren sollte. An seiner Außenseite schlängelten sich acht Drachen, in deren Mäulern sich jeweils eine Bronzemurmel befand. Ein Erdbeben würde die Kugeln lösen, und die Drachen würden sie in die offenen Mäuler der Bronzekröten fallen lassen, die sich rund um das Gefäß befanden.<\/p>\n
Beton wurde von den alten Römern in großem Umfang für ihre Bauprojekte verwendet und war in Bezug auf Qualität und Umweltauswirkungen besser als das, was wir heute verwenden. Um Beton herzustellen, mischten sie Kalk mit vulkanischem Gestein und fügten Meerwasser hinzu. Das Salzwasser löste eine chemische Reaktion aus, die das Material unglaublich widerstandsfähig machte.<\/p>\n
Analysen der chemischen und molekularen Struktur des antiken Betons ergaben, dass er Mineralien enthielt, die für die Herstellung von modernem Hochleistungsbeton verwendet werden können. Während moderner Beton auf eine Lebensdauer von 50 Jahren ausgelegt ist, hielt der antike römische Beton mehr als 2.000 Jahre<\/a>, oft sogar unter Wasser.<\/p>\n
Mach Platz, Galileo. Im Jahr 1850 gruben Archäologen in alten assyrischen Ruinen – im heutigen Irak – eine 3.000 Jahre alte Linse aus Bergkristall<\/a><\/span> aus. Seit ihrer Entdeckung rätseln Forscher über ihre Funktion.<\/p>\n
Die alten Norweger<\/a><\/span> beschrieben einen magischen Edelstein, der die Position der Sonne bestimmen konnte, auch wenn sie nicht sichtbar war, und der es den Seefahrern ermöglichte, auf hoher See genau zu navigieren. Auch wenn die Geschichten über einen solchen Edelstein wie Thors Hammer klingen, hat eine Entdeckung im Jahr 2013 gezeigt, dass sie wahr sind.<\/p>\n
Heute verwenden wir Metallbeschichtungen<\/a><\/span> für alles, von DVDs und Statuen bis hin zu Solarzellen und elektronischen Geräten. Der Einsatz von Metallbeschichtungen ist jedoch keineswegs eine moderne Erscheinung, und einige Entdeckungen deuten darauf hin, dass die Menschen der Antike über weitaus bessere Techniken verfügten als wir.<\/p>\n
Die „Bagdad-Batterie<\/a>” wurde 1936 in einem paläolithischen Dorf außerhalb der heutigen Stadt Bagdad im Irak entdeckt. <\/span>Sie bestand aus einem Tontopf mit einem Kupferzylinder, der sich über die gesamte Länge des Topfes erstreckte. Im Inneren des Kupferzylinders befand sich ein Eisenstab, der mit Asphalt befestigt war.<\/p>\n
Napalm war einer der schrecklichsten Kampfstoffe, den die amerikanischen Streitkräfte im Vietnamkrieg einsetzten. Bilder von brennenden Dörfern und Kindern, die nackt durch die Straßen rannten, um der Kriegsfurie zu entkommen, brachten die Menschen in den USA gegen den Krieg auf.<\/p>\n
Aber Napalm wurde vielleicht schon von den Griechen im berüchtigten „Griechischen Feuer<\/a><\/span>” eingesetzt, das Schiffe zerstörte. Experimente haben gezeigt, dass Naphtha – ein leichtes Rohöl – gemischt mit Kiefernharz ein hölzernes Schiff innerhalb von Sekunden zerstören kann, was perfekt zu den anekdotischen Beweisen passt, die wir über das Griechische Feuer haben.<\/p>\n
1912 erwarb Wilfrid Voynich, ein polnisch-amerikanischer Sammler und Antiquar, ein seltsames Manuskript, das alle, die es zu studieren versuchten, vor ein Rätsel stellte. Das Voynich-Manuskript<\/a><\/span> ist ein Buch aus dem fünfzehnten Jahrhundert, das in einem nicht entzifferbaren Code geschrieben und mit handgezeichneten Bildern verziert ist.<\/p>\n
Während der Kreuzzüge brachten europäische Krieger, die aus dem Kampf gegen muslimische Armeen im Nahen Osten zurückkehrten, Geschichten über die unschlagbaren Waffen der muslimischen Soldaten mit. Die Schwerter aus so genanntem Damaszenerstahl (benannt nach der syrischen Hauptstadt Damaskus) hätten Lichtschwerter sein können, denn sie waren in der Lage, enormen Schaden anzurichten.<\/p>\n
Das Problem ist, dass wir keine Ahnung haben, wie Damast<\/a><\/span> hergestellt wurde oder woraus er überhaupt bestand. Möglicherweise wurde er hergestellt, indem Eisen mit Pflanzenmaterial geschmolzen wurde, was ihm die in den anekdotischen Berichten beschriebene Flexibilität verliehen hätte. Wir wissen aber nicht, welches Pflanzenmaterial das gewesen sein könnte und wie die Schmiede den Damaszenerstahl genau hergestellt haben.<\/p>\n
Nach dem Gesetz der Wikinger musste jeder freie Mann eine Waffe bei sich tragen und rund um die Uhr kampfbereit sein. Eines der ältesten gefundenen Wikingerschwerter stammt aus der Zeit um 750 n. Chr. Besonders die Ulfberht-Schwerter<\/a><\/span> werfen viele Fragen auf. Die erste Frage ist, wie sie hergestellt wurden, wenn man bedenkt, dass die Technologie erst 800 Jahre später zur Verfügung stand.<\/p>\n
Die Eiserne Säule in Delhi<\/a><\/span> ist eine sechs Tonnen schwere, 7,21 Meter hohe und 1.600 Jahre alte Eisensäule. Trotz ihres Alters hat sie keinen Rost angesetzt. Einige Wissenschaftler vermuten, dass das milde, trockene Klima in Delhi der Grund dafür ist, dass die Säule nicht rostet. Andere wiederum nehmen an, dass die von den antiken Ingenieuren entwickelte Metalllegierung für den makellosen Zustand des Eisens verantwortlich ist.<\/p>\n
Europa scheint übersät zu sein mit antiken Dodekaedern aus Bronze, die aus der Zeit des Römischen Reiches stammen. Sie haben runde Griffe oder Noppen an allen Spitzen und scheinen der perfekte antike Briefbeschwerer zu sein. Wie bei so vielen anderen antiken Artefakten haben wir keine Ahnung, welche Funktion diese Dodekaeder hatten.<\/p>\n
Sie sind zwischen 4 und 11 Zentimeter<\/a><\/span> groß und haben auf jeder Seite ein Loch. Einige Theorien gehen davon aus, dass es sich um Kinderspielzeug handelte, andere halten sie für antike Kerzenhalter. Vielleicht dienten sie sogar dazu, die Ringgröße der Menschen zu bestimmen. Wir wissen es einfach nicht. <\/p>\n
1908 wurde bei Ausgrabungen im minoischen „Alten Palast” auf Kreta eine feuergebrannte Tonscheibe <\/span>gefunden, die mit antiken Symbolen bedeckt war. Die 242 Inschriften<\/a><\/span> sind in einem spiralförmigen Muster angeordnet und die Scheibe wurde wahrscheinlich von Hand geschmiedet.<\/p>\n
Die Olmeken waren ein altes Volk in Mittelamerika, das einige bizarre Artefakte hinterlassen hat, an deren Entschlüsselung moderne Wissenschaftler noch immer arbeiten. Eines davon ist eine Sammlung riesiger Steinkugeln<\/a><\/span>, die wahrscheinlich zwischen 200 v. Chr. und 800 n. Chr. hergestellt wurden.<\/p>\n
John Dalton wird zugeschrieben, im 19. Jahrhundert die Theorie der Atome aufgestellt zu haben. Aber sowohl griechische als auch indische Philosophen entwickelten etwa zur gleichen Zeit Ideen, die als Atomismus bezeichnet werden und im Grunde Proto-Theorien über das Atom darstellen. Und das vor mehr als 2.500 Jahren!<\/p>\n
Acharya Kanad war ein indischer Wissenschaftler<\/a><\/span>, der die Theorie aufstellte, dass ein Reiskorn in seiner Hand bis zu einem Punkt zerlegt werden kann, an dem es nicht mehr weiter zerlegt werden kann. Zur gleichen Zeit stellten griechische Naturphilosophen die These auf, dass es so etwas wie ein Atom gibt, also etwas, das so klein ist, dass es nicht mehr geteilt werden kann.<\/p>\n
Bhāskarāchārya<\/a> war ein indischer Astronom und Mathematiker, der im zwölften Jahrhundert nach Christus lebte. Er war der Direktor eines astronomischen Observatoriums in Indien, als er genaue Berechnungen anstellte, die zeigten, dass die Erde etwas mehr als 365 Tage braucht, um die Sonne zu umrunden. <\/span><\/p>\n
Der Codex Gigas<\/em> ist ein gewaltiger Wälzer aus dem 13. Jahrhundert, so schwer, dass man zwei Männer braucht, um ihn zu heben. 160 Tierhäute wurden verwendet, um das Werk zu vollenden, aber noch bemerkenswerter ist, dass es in sehr kurzer Zeit fertiggestellt wurde.<\/p>\n
Der Legende nach<\/a><\/span> versprach ein in Ungnade gefallener Mönch, um sein Leben vor dem Zorn der Kirche zu retten, das gesamte Wissen der Welt an einem Tag niederzuschreiben. Um sein Versprechen zu halten, schloss er einen Pakt mit dem Teufel und schrieb den Codex Gigas<\/em> in nur 24 Stunden.<\/p>\n
Vor der Küste Japans, in der Nähe von Yonaguni Jima, liegt eine Unterwasserstadt<\/a><\/span>, von der Forscher glauben, dass sie mehr als 5.000 Jahre alt ist. Als sie 1995 zum ersten Mal entdeckt wurde, hielten die Wissenschaftler sie zunächst nur für eine Ansammlung von Unterwasserfelsen. Inzwischen hat sich herausgestellt, dass es sich um eine ganze versunkene Stadt handelt.<\/p>\n
Ein 400 v. Chr. in Indien verfasstes Buch beschreibt detailliert Flugmaschinen, die als Vimanas bezeichnet werden<\/a><\/span>. Der Autor, Maharshi Bhardwaj, schildert, wie man sie steuert, wie sich die Piloten auf lange Flüge vorbereiten, wie sie die Flugmaschinen durch die Luft treiben, wie sie vor Stürmen geschützt werden und sogar, wie man die Maschinen auf Solarenergie umstellt.<\/p>\n
Die sumerische Königsliste ist eine Liste der antiken Herrscher des heutigen Irak. Sie enthält neben mythischen Herrschern auch Namen von Personen, von denen Historiker glauben, dass sie tatsächlich zu Dynastien in dieser Region gehörten.<\/p>\n
Was die Liste aber noch interessanter macht, ist die Tatsache, dass sie auch mythologische Ereignisse enthält, darunter einige Geschichten über den Halbgott Gilgamesch und die alttestamentarische Geschichte von der Sintflut<\/a><\/span>. Einige Forscher sehen diese Liste als Beweis dafür, dass die Geschichten aus dem Alten Testament wahr sind. Doch die wahre Natur der sumerischen Königsliste bleibt ein Rätsel.<\/p>\n
1.200 Jahre bevor<\/a><\/span><\/p>\n
Eine der überraschenden Entwicklungen in der Antike, die moderne Forscher völlig verblüfft, ist die Tatsache, dass das Mahabharata<\/a> Erzählungen enthält, die auf den Einsatz von Atomwaffen hinzudeuten scheinen. Und nicht nur das: In Rajasthan, Indien, gab es eine ungewöhnlich hohe Zahl von Krebserkrankungen und Geburtsfehlern unter den Menschen der dortigen Antike.<\/span><\/p>\n
Die riesigen Moai-Statuen, die die Oberfläche der Osterinsel bedecken, sind nicht das einzige Geheimnis, die polynesischen Ureinwohner der Insel umgibt. Sie hatten auch eine Schrift, die als Rongorongo<\/a> bekannt ist, ein System, das Symbole anstelle von Buchstaben verwendete und wahrscheinlich eine Form der Proto-Schrift war. <\/span><\/p>\n
Der so genannte Tollund-Mann<\/a> ist ein bemerkenswert gut erhaltener Leichnam, der 1950 in Dänemark <\/span>gefunden wurde. Er stammt aus dem dritten Jahrhundert vor Christus und ist damit älter als die Eisenzeit. In den Mooren Nordeuropas wurden unzählige Leichen gefunden, die ebenfalls gut erhalten waren.<\/p>\n
Allerdings gibt es keine eindeutigen Hinweise darauf, dass es sich um eine Grabstätte handelte. Die Pyramide wurde im antiken Griechenland um 2720 v. Chr. erbaut, lange vor den berühmten Pyramiden von Gizeh in Ägypten. Forscher vermuten, dass in der Nähe eine Schlacht stattgefunden haben könnte und die Gefallenen mit der Pyramide geehrt wurden.<\/p>\n
Aber die Pyramide von Hellenikon scheint noch geheimnisvoller zu sein als ihre berühmteren Pendants in Gizeh. Während die alten Ägypter viele Hinweise auf die Beschaffenheit ihrer Pyramiden hinterließen, finden Forscher, die die Pyramide von Hellenikon erforschen, nicht viel<\/a>.<\/p>\n
Am Stadtrand von Cuzco, der alten Inkastadt in Peru, steht eine Festung aus über 200 Tonnen schweren Felsblöcken<\/a>. Sie sind so perfekt aufeinander abgestimmt, dass an manchen Stellen nicht einmal ein Blatt Papier dazwischen passt.<\/span><\/p>\n
Die Sajama-Linien<\/a> <\/span>durchziehen den Westen Boliviens und bilden mit einer Fläche von mehr als 22.500 Quadratkilometern die größte archäologische Stätte der Welt. Tausende von Linien wurden in den Boden geschlagen, wahrscheinlich von den alten Völkern Boliviens, die damit möglicherweise einen religiösen Zweck verfolgten.<\/p>\n
Stell dir einen Arzt vor, der vor zweieinhalb Jahrtausenden alles Mögliche gemacht hat, von komplizierten Operationen am Grauen Star über Kaiserschnitte bis hin zu Nasenkorrekturen. Befrage deine Suchmaschine nach Sushruta<\/a>, einem alten indischen Arzt und Chirurgen, <\/span>der angeblich eine Prothese so erfolgreich eingesetzt hat, dass der Prothesenträger wieder in den Kampf ziehen konnte!<\/p>\n
1902 entdeckten Archäologen das Hypogäum von Ħal-Saflieni<\/a><\/span>. Dabei handelt es sich um ein massives unterirdisches Bauwerk aus Kalksteinziegeln auf der Insel Malta. Es wurde vermutlich um 2500 v. Chr. erbaut und diente zunächst als Heiligtum, wurde aber später in eine Nekropole umgewandelt.<\/p>\n
Göbekli Tepe<\/a> ist eine Stätte in der Türkei, die im Jahr 2008 entdeckt wurde. <\/span>Es ist der älteste bekannte Tempel der Welt und stammt aus der Zeit vor 13.000 Jahren, also 11.000 vor Christus. Die Stätte ist aus mehreren Gründen rätselhaft. Einer davon ist, dass er sehr präzise gebaut ist, aber lange vor der Erfindung von Metallwerkzeugen oder gar Töpferwaren errichtet wurde.<\/p>\n
Eine der größten Höhlenmalereien ist die mehr als sieben Meter hohe weiße Darstellung eines geisterähnlichen Wesens, die allgemein als „White Shaman Rock<\/a>” bezeichnet wird. <\/span>Sie befindet sich im Lower Pecos Canyon im Südwesten des US-Bundesstaates Texas. Die beste Erklärung, die Forscher für seine Bedeutung haben, ist die eines Schamanen, der Zugang zur Geisterwelt gewährt.<\/p>\n