¿Crees que los ordenadores son un invento moderno? ¿Qué pasa con las cámaras de sonido que pueden amplificar lo que alguien dice 100 veces o más, o los calendarios que se pueden recalibrar de un año a otro? ¿Nanotecnología, cirugía de cataratas, acero que es flexible pero que puede cortar un pañuelo en el aire, o una máquina voladora equipada con un manual para viajar largas distancias?<\/p>\n
Todos estos inventos suenan modernos, pero en realidad son antiguos. Y confunden absolutamente a los investigadores modernos. No sabemos la función de muchos de estos inventos antiguos, cómo se hicieron o cómo los pueblos antiguos, que carecían de tecnología moderna, podrían haberlos hecho. Por ahora, se deja mucho a la especulación.<\/p>\n
En 1900, los buceadores que exploran un naufragio frente a la isla griega de Antikythera<\/a> descubrieron un misterioso dispositivo que parecía ser el primer ordenador del mundo. Era un disco de metal con un complejo sistema de engranajes y parece tener más de 2000 años.<\/span><\/p>\n
Una excavación de 2004 en Aberdeenshire, dirigida por el National Trust for Scotland, desenterró un calendario<\/a> que probablemente pertenecía a un pueblo de la Edad de Piedra hace 10.000 años. <\/span>El calendario es un pergamino de 50 metros de largo que muestra las fases de la luna, así como los meses solares.<\/p>\n
En la década de 1950, el Museo Británico de Londres adquirió un cáliz romano de 1600 años de antigüedad, conocido como la Copa Lycurgus<\/a>, que parecía cambiar de color, dependiendo de la luz. Si estaba iluminado por detrás, era verde jade. Pero si estaba iluminado desde el frente, era un rojo profundo y sangriento. Los investigadores del Museo Británico estaban perplejos en cuanto a la causa de este fenómeno.<\/p>\n
La eolipila lleva el nombre de Aiolos, el antiguo dios griego de los vientos. Fue inventado por Heron Alexandrinus<\/a>, también conocido como el Héroe de Alejandría. La aeolipila contenía una esfera y boquillas que dispararían vapor.<\/p>\n
En la antigua China, un erudito llamado Zhang Heng<\/a> diseñó un recipiente de metal gigante, de unos seis pies de ancho, que podría usarse para detectar terremotos. Tenía ocho dragones serpenteando por el exterior, y en cada una de sus bocas había una canica de bronce. Un terremoto aflojaría las bolas y los dragones las dejarían caer en las bocas de recepción de sapos de bronce.<\/p>\n
El hormigón fue ampliamente utilizado por los antiguos romanos en sus proyectos de construcción, y era superior en calidad y en impacto ambiental a lo que usamos hoy en día. Para crear su hormigón, mezclaron cal con una roca volcánica antes de añadir agua de mar. El agua salada desencadenó una reacción química que hizo que la sustancia fuera increíblemente resistente.<\/p>\n
Los análisis de la composición química y molecular del hormigón antiguo revelaron que incorporaba minerales que podrían utilizarse para crear hormigón moderno de alto rendimiento. Mientras que el hormigón moderno está diseñado para durar 50 años, el hormigón romano antiguo ha durado más de 2000 años<\/a>, a menudo bajo el agua.<\/p>\n
Muévete, Galileo. En 1850, los arqueólogos que excavaban en las antiguas ruinas asirias, en el actual Irak, desenterraron una lente de 3000 años de antigüedad hecha de cristal de roca<\/a>. En el tiempo transcurrido desde su descubrimiento, los investigadores han intentado explicar su función.<\/p>\n
El antiguo nórdico<\/a> describió una joya mágica que era capaz de determinar la posición del sol, incluso cuando estaba oscurecida, y permitir a los marineros navegar con precisión por alta mar. Si bien las historias sobre tal joya pueden parecer similares al martillo de Thor, un descubrimiento de 2013 reveló que eran ciertas.<\/p>\n
Hoy en día utilizamos recubrimientos metálicos<\/a> para cubrir todo, desde DVD hasta estatuas, células solares y equipos electrónicos. Pero el uso de recubrimientos metálicos no es de ninguna manera moderno, y algunos descubrimientos indican que los antiguos tenían técnicas mucho mejores que nosotros.<\/p>\n
La “Batería de Bagdad”<\/a> fue descubierta en 1936 en un pueblo paleolítico fuera de la moderna ciudad de Bagdad en Irak. En realidad, había varias baterías, cada una de las cuales consistía en una olla de arcilla con un cilindro de cobre a lo largo de la longitud. Dentro del cobre, el cilindro era una varilla de hierro, mantenida en su lugar con asfalto.<\/p>\n
El napalm fue una de las sustancias más horribles que las fuerzas estadounidenses usaron durante la guerra de Vietnam. Las imágenes de pueblos en llamas y niños corriendo desnudos por las calles para escapar de su furia hicieron que la gente volviera a los Estados Unidos violentamente contra la guerra.<\/p>\n
Pero el napalm puede haber sido utilizado por los griegos en el infame “fuego griego”<\/a> que destruyó los barcos. Los experimentos han demostrado que la nafta, hecha de un petróleo crudo ligero, mezclada con resina de pino, puede destruir un barco de madera en cuestión de segundos, perfectamente de acuerdo con la evidencia anecdótica que tenemos del fuego incendiario griego.<\/p>\n
En 1912, Wilfrid Voynich, un coleccionista y librero de antigüedades polaco-estadounidense, adquirió un extraño manuscrito que ha desconcertado a todos los que han intentado estudiarlo. El Manuscrito de Voynich<\/a>, como se le conoce, es un libro del siglo XV que está escrito en un código indescifrable y cubierto con imágenes dibujadas a mano.<\/span><\/p>\n
Durante las Cruzadas, los guerreros europeos que regresaron de luchar contra los ejércitos musulmanes en Oriente Medio llevaron consigo historias de las armas inmejorables que usaban los soldados musulmanes. Las espadas hechas del llamado acero de Damasco podrían haber sido sables de luz por el daño que pudieron causar.<\/p>\n
El problema es que no tenemos ni idea de cómo se hizo el acero de Damasco<\/a> o de qué estaba compuesto. Puede haber sido hecho fundiendo hierro con materia vegetal, lo que le habría dado la flexibilidad que se ve en los relatos anecdóticos. Pero no sabemos cuál puede haber sido ese asunto de la planta o el proceso que los herreros utilizaron para crear acero de Damasco.<\/p>\n
De acuerdo con la ley vikinga, todos los hombres libres tenían el mandato de llevar un arma y estar preparados para la guerra las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Una de las espadas vikingas más antiguas descubiertas data de alrededor del año 750 d. C., y las espadas Ulfberht<\/a>, en particular, plantean muchas preguntas. La primera pregunta es cómo se hicieron, teniendo en cuenta que la tecnología no existió durante 800 años más.<\/p>\n
El Pilar de Hierro de Delhi<\/a> es una columna de hierro de seis toneladas y 24 pies de altura que tiene 1600 años. A pesar de su edad, no tiene óxido. Algunos científicos creen que el clima templado y árido de Delhi es la razón por la que el pilar se niega a oxidarse. Otros creen que la aleación metálica que los antiguos ingenieros lograron crear es responsable del estado prístino del hierro. <\/span><\/p>\n
Europa parece estar llena de antiguas dodecaedros de bronce que datan del Imperio Romano. Tienen perillas en todos los puntos y parecen ser el pisapapeles antiguo perfecto. Al igual que con tantos otros artefactos antiguos, no tenemos ni idea de cuál era la función de estos dodecaedros.<\/p>\n
Tienen un tamaño de cuatro a 11 centímetros<\/a> de ancho y tienen un agujero en cada lado. Algunos han teorizado que son juguetes para niños, mientras que otros sugieren que no son más que candelabros antiguos. Incluso pueden haber sido utilizados para determinar los tamaños de los anillos de las personas. Simplemente no lo sabemos.<\/p>\n
En 1908, las excavaciones en el “Antiguo Palacio” Minoico de Creta llevaron al descubrimiento de un disco de arcilla al horno de fuego que estaba cubierto de símbolos antiguos. Las 242 inscripciones<\/a> aparecen en un patrón en espiral, y el disco probablemente fue forjado a mano.<\/p>\n
Los olmecas eran un pueblo antiguo de Centroamérica que dejó algunos artefactos extraños para que los científicos modernos los descifraran. Una de ellas es una colección de bolas de piedra gigantes<\/a> que probablemente se crearon entre el 200 a.C. y el 800 d.C.<\/p>\n
A John Dalton se le atribuye la idea de los átomos en el siglo XIX. Pero a los filósofos tanto de Grecia como de la India se les ocurrieron ideas conocidas como atomismo, básicamente prototeorías sobre el átomo, más o menos al mismo tiempo. ¡Y lo hicieron hace más de 2500 años!<\/p>\n
Acharya Kanad era un científico indio<\/a> que teorizó que un grano de arroz en su mano podía descomponerse hasta un punto en el que ya no podía descomponerse más. Al mismo tiempo, los filósofos naturales griegos postularon que había tal cosa como el átomo, es decir, algo tan pequeño que ya no se podía cortar.<\/p>\n
Bhāskarāchārya<\/a> fue un astrónomo y matemático indio que vivió en el siglo XII d. C. Fue el director de un observatorio astronómico en la India cuando hizo cálculos precisos que mostraron que la tierra tarda poco más de 365 días en orbitar el sol.<\/p>\n
El Codex Gigas es un tomo masivo del siglo XIII que es tan grande que requiere dos personas para levantarlo. El escritor utilizó 160 pieles de animales para completar el trabajo, pero aún más notable es que se completó en muy poco tiempo.<\/p>\n
La leyenda dice<\/a> que para que un monje caído en desgracia salvara su propia vida de la ira de la iglesia, prometió que escribiría todo el conocimiento del mundo en un día. Para cumplir su promesa, hizo un trato con el diablo para poder escribir el Codex Gigas en solo 24 horas. Si bien puede que no contenga todo el conocimiento del mundo o que se haya escrito en un día, es notable en alcance y parece haber sido escrito por una sola persona en muy poco tiempo.<\/p>\n
Frente a la costa de Japón, cerca de Yonaguni Jima, se encuentra una ciudad submarina<\/a> que los investigadores creen que tiene más de 5000 años. Cuando se descubrió por primera vez en 1995, los científicos creían que era solo una colección de rocas submarinas. Desde entonces se ha revelado que es toda una ciudad hundida.<\/p>\n
Un libro escrito en la India en el año 400 a. C. describe en detalle las máquinas voladoras conocidas como vimanas<\/a>. El autor, Maharshi Bhardwaj, describió cómo dirigirlos, qué hicieron los pilotos para prepararse para vuelos largos, cómo se propulsaban los barcos a través del aire, cómo los pilotos protegían a los barcos de las tormentas e incluso cómo cambiar las máquinas a la energía solar.<\/p>\n
La Lista de Reyes Sumerios es una lista de antiguos gobernantes de lo que hoy es Irak. En la lista se incluyen gobernantes mitológicos junto con otros humanos que los historiadores creen que en realidad pueden haber sido parte de las dinastías de la zona.<\/span><\/p>\n
Pero lo que añade un grado adicional de intriga a la lista es que también incluye eventos mitológicos, incluidos algunos de los cuentos del héroe semi-dios Gilgamesh, así como la historia del Antiguo Testamento del Gran Diluvio<\/a>. Algunos investigadores ven esta lista como evidencia de que las historias del Antiguo Testamento son ciertas. Pero la verdadera naturaleza de la Lista de Reyes Sumerios sigue siendo un misterio.<\/span><\/p>\n
1200 años antes<\/a> de que el famoso profesor de Lucas en Cambridge viera caer una manzana en lugar de levantarse de un árbol, los astrónomos hindúes miraron hacia los cielos y llegaron a la misma conclusión. Uno de esos astrónomos era conocido como Bhaskaracharya, y descubrió que la misma fuerza que atraía objetos hacia la tierra mantenía a los planetas en órbita.<\/p>\n
Uno de los giros sorprendentes en los inventos antiguos que desconciertan absolutamente a los investigadores modernos es la idea de que el Mahabharata<\/a> cuenta historias que parecen indicar el uso de armas nucleares. No solo eso, sino que en Rajasthan, India, había un nivel anormalmente alto de cáncer y defectos de nacimiento entre la gente antigua de allí.<\/p>\n
Las enormes estatuas moai que cubren la superficie de la Isla de Pascua no son el único misterio que envuelve al pueblo polinesio que la ocupó. También tenían una escritura conocida como Rongo Rongo<\/a>, un sistema que usaba símbolos en lugar de letras y probablemente era una forma de protoescritura.<\/p>\n
El llamado Tollund Man<\/a> es un cadáver notablemente bien conservado que fue descubierto en Dinamarca en 1950. Se remonta al siglo III a. C., lo que lo hace anterior a la Edad del Hierro. Es uno de los muchos cadáveres que se han encontrado que también estaban bien conservados en los pantanos de la Europa nórdica.<\/p>\n
Pero no hay evidencia que indique que fuera una tumba. La pirámide fue construida en la antigua Grecia alrededor del 2720 a. C., mucho antes de las famosas pirámides de Giza en Egipto. Los investigadores creen que puede haber habido una batalla cerca, y los caídos fueron conmemorados a través de la pirámide.<\/p>\n
Pero la pirámide de Hellenikon parece ser aún más misteriosa que sus contrapartes más famosas en Giza. Mientras que los antiguos egipcios dejaron muchas pistas sobre la naturaleza de sus pirámides, los investigadores que exploran el Hellenikon no pueden encontrar mucho de nada.<\/a><\/p>\n
En las afueras de Cuzco, la antigua ciudad inca del Perú es una fortaleza hecha de rocas de más de 200 toneladas<\/a>. Las rocas están tan perfectamente encajadas que en algunos lugares ni siquiera se puede colocar un trozo de papel entre ellas.<\/p>\n
Las líneas de Sajama<\/a> atraviesan la parte occidental de Bolivia para formar el sitio arqueológico más grande del mundo, que tiene más de 8700 millas cuadradas de superficie. Las miles de líneas fueron grabadas en la tierra, probablemente por los antiguos pueblos de Bolivia que pueden haber tenido un propósito religioso para crear las líneas.<\/span><\/p>\n
Imagínese a un médico hace dos milenios y medio realizando de todo, desde intrincadas cirugías de cataratas hasta cesáreas y rinoplastias. ¡Entra en Sushruta<\/a>, un antiguo médico y cirujano indio que se dice que aplicó con tanto éxito una prótesis que la persona pudo ir a la batalla!<\/p>\n
En 1902, los arqueólogos se toparon con el hipogeo de Hal Saflieni.<\/a> Es una enorme estructura subterránea, ubicada en la isla de Malta, y está hecha de ladrillos de piedra caliza. Probablemente fue construido alrededor del 2500 a. C. e inicialmente sirvió como santuario, aunque más tarde se convirtió en una necrópolis.<\/p>\n
Gobekli Tepe<\/a> es un sitio en Turquía que fue descubierto en 2008. Es el templo más antiguo conocido del mundo y se remonta a los 13.000 años a los 11.000 a. C. El sitio es misterioso por muchas razones, una de las cuales es que está diseñado con un alto nivel de precisión, pero se construyó mucho antes de que se inventaran las herramientas de metal, o incluso la cerámica.<\/p>\n
Una de las pinturas rupestres más grandes es una representación blanca de 24 pies de una criatura parecida a un fantasma, que se conoce comúnmente como “White Shaman Rock<\/a>“. Se encuentra en el cañón Lower Pecos de Texas, en la esquina suroeste del estado. La mejor explicación que tienen los investigadores en cuanto a su significado es que es de un chamán que proporciona acceso al mundo de los espíritus.<\/p>\n